Leadership-Team
Einfach, aber bedeutsam: Treffen Sie James Richman, den preisgekrönten Designer hinter FloQast's User Experience
Wenn wir sagen, dass FloQast für Buchhalter von Buchhaltern entwickelt wurde, dann meinen wir das auch so.
FloQast wurde von zwei ehemaligen CPAs gegründet, die als Big-Four-Prüfer gearbeitet haben, und in jeder Abteilung von FloQast gibt es mindestens einen ehemaligen Accountant oder Prüfer:in , der seinen Kollegen einen Einblick in die Realität eines vielbeschäftigten Buchhaltungsteams geben kann, das sich Monat für Monat darum bemüht, die Bücher abzuschließen.
Das ist wichtig, denn als James Richman Ende 2016 zum Unternehmen kam, wusste er wenig über die Welt der Buchhaltung und noch weniger über FloQast.
Als Art Director und Produktdesigner von Beruf spricht James' Portfolio für sich selbst: Stationen bei Unternehmen wie NBC, Disney und Tribune Publishing, ganz zu schweigen von einem Webby Award und drei Emmys für seine Arbeit bei Late Night with Jimmy Fallon und Jay Leno's Garage.
Kürzlich sprach ich mit James über seinen Arbeitsalltag, die Zusammenarbeit mit den Produkt- und Entwicklungsteams und seine schicksalhafte Entscheidung, einem Technologieunternehmen für Buchhaltungssoftware beizutreten.
Wie sieht Ihr Arbeitsalltag als Art Director von FloQast aus?
Mein Alltag ist immer anders, aber es gibt vier Dinge, an die ich mich jeden Tag zu halten versuche. Das erste ist Kaffee. Das zweite ist Forschung. Ich nehme mir jeden Tag Zeit, um mein Buchhaltungswissen zu verbessern, neue Trends zu entdecken oder zu sehen, was andere in unserem Bereich tun. Drittens spreche ich mit den Teams der einzelnen Projekte, an denen ich arbeite. Auch wenn keine wichtigen Entscheidungen anstehen, bringt das persönliche Gespräch die Teams einander näher. Die letzte ist die Zeit, in der ich einfach meine Kopfhörer aufsetze, so laut wie möglich Musik aufdrehe und an Seitenlayouts, Prototypen, Benutzerabläufen oder anderen Problemen arbeite.
Was hat Sie an FloQast gereizt?
Eigentlich hatte ich keine Ahnung, was FloQast ist. Meine früheren Erfahrungen als Kreativer waren bei Unternehmen wie Disney und Tribune Publishing. Ich hatte noch nie von Finanzabschluss gehört. Ich war auf der Suche nach einer neuen Herausforderung und hatte die Gelegenheit, mit [Mitbegründer und COO] Chris Sluty zu sprechen. Ich fand mich in einem der besten Produktgespräche wieder, die ich seit langem hatte. Danach kam ich herein und traf Cullen [Zandstra, Mitgründer und CTO], Mike [Whitmire, Mitgründer und CEO] und Carlos [Avila, Software Engineering Manager]. Zu diesem Zeitpunkt gab es wirklich kein Zurück mehr. Ich wollte ein Teil des Teams werden.
Was dachten Sie über die UX, als Sie zu FloQast kamen?
"Dieses Unternehmen braucht einen Designer." Nicht, dass das, was passierte, schlecht gewesen wäre, aber es gab ein Entwicklungsteam und einen Produktmanager, die sich auf die Entwicklung des Designs konzentrierten, was Zeit vom Schreiben des Codes und dem Treffen von Produktentscheidungen abzog. Das war auf keinen Fall skalierbar. Ich erkannte, dass jemand gebraucht wurde, der sich nicht nur auf die aktuellen Designherausforderungen konzentrierte, sondern auch in die Zukunft planen konnte. Es ist wirklich einfach, sich selbst in eine Ecke zu malen. Außerdem konnte ich sehen, wie nützlich eine Designsprache für die Entwicklung neuer Produkte und die Weiterentwicklung bestehender Produkte sein würde.
Welcher Aufwand wurde betrieben, um das bestehende Nutzererlebnis zu verbessern?
Zuerst mussten wir das Problem verstehen, das wir lösen wollten, und dazu gehörte auch das Einmaleins der Buchhaltung. Danach führten wir ein vollständiges Audit der App durch und untersuchten, wie die Benutzer mit den einzelnen Komponenten interagierten. Danach haben wir eine Roadmap mit UX-Verbesserungen (User Experience) erstellt, die Monatsabschluss für unsere Nutzer schneller und transparenter machen sollten. Es wird immer sehr darauf geachtet, dass die Änderungen subtil und nicht aufdringlich sind. Niemand möchte in eine App einsteigen, die er für seine Arbeit nutzt, und feststellen, dass sich alles geändert hat, egal wie cool es aussieht. Ich habe mich stark von Verbraucher-Apps inspirieren lassen. Heutzutage besitzt jeder ein Smartphone und hat Erfahrung mit erstklassig gestalteten Apps von Unternehmen wie Google, Intuit und Slack. Der größte Fehler, den viele Leute in unserer Branche machen, ist, dass sie denken, wenn jemand bereits für die App bezahlt hat, seien Aussehen und Funktion nicht wichtig. Ich denke, einer der Gründe für unseren Erfolg ist, dass wir unsere Nutzer wie Menschen behandeln und nicht wie Verkaufszahlen.
Wie würden Sie die derzeitige Nutzererfahrung von FloQast beschreiben?
Unsere gesamte Mission für die Benutzererfahrung lässt sich als "Einfach und doch bedeutsam" zusammenfassen. Dieses Motto ist so wichtig für uns, dass wir eine 10-Fuß-Version davon an einer Wand in unserem Küchenbereich haben.
Wie sieht Ihr Prozess der Zusammenarbeit aus? Wie eng arbeiten Sie mit den Produkt- und Entwicklungsteams zusammen?
Ich sitze inmitten des Produkt- und Entwicklungsteams und spreche mit ihnen - man könnte auch sagen: belästige sie - mehrmals am Tag. Wir gehen die Analysen durch, sprechen mit den Nutzern und vertiefen uns in das, woran wir arbeiten. Jeder hat ein Mitspracherecht bei dem Projekt. Wenn man das täglich macht, spart man wirklich viel Zeit und Frustration. Die Entwicklung großartiger Produkte ist ein echter Teamsport - ein Ingenieur hat vielleicht eine großartige Idee für einen Benutzerfluss oder der UX-Designer eine großartige Idee für die Änderung des Codes (der letzte Teil ist noch nie passiert, aber man kann ja mal träumen, oder?).
