La comptabilité à travers les âges : de comptable à gardien de but de la LNH

Remarque: Ce blog a été publié pour la première fois le 4 août 2020.

Les amateurs de sport du monde entier rêvent de marcher un jour sur le terrain, la patinoire ou le court sous un tonnerre d'applaudissements, de nombreuses acclamations et de généreuses compensations.

Bien que ce rêve se réalise rarement, rares sont ceux qui parviennent à devenir une superstar par une porte latérale.

Le 29 mars 2018, Scott Foster, alors comptable financier senior de la banlieue de Chicago, a réalisé un rêve d'enfant dans peut-être le moyen le plus improbable possible.

Racines humbles

« De mon point de vue, c'est un rêve, peu importe. C'est quelque chose que personne ne pourra jamais m'enlever. C'est quelque chose que je peux raconter à mes enfants à la maison.

C'est drôle, on aurait cru qu'il y aurait beaucoup de pression, mais en fait, demain, je vais me lever, boutonner ma chemise et retourner à mon travail quotidien. Alors, quelle est la pression qui s'exerce sur moi ? »

Scott Foster, comptable et gardien de but à temps partiel dans la LNH

Né et élevé à Sarnia, en Ontario, au Canada, Foster a grandi en jouant au hockey (et probablement à d'autres sports... Wikipedia était vague). Se taillant une place dans l'équipe de hockey de la Western Michigan University, Foster s'est rapidement imposé comme le meilleur gardien de but de l'équipe.

Après quelques saisons médiocres, Foster a terminé sa carrière en obtenant une maîtrise ès sciences en comptabilité et en commençant une carrière dans un fonds spéculatif basé à Chicago avant d'occuper un poste de direction chez un important gestionnaire d'actifs de crédit du Midwest.

Mais nous ne nous contentons pas de dresser le portrait d'un ancien athlète universitaire devenu comptable en raison de ses antécédents sportifs totalement oubliables et de sa trajectoire constante en tant que professionnel de la finance et de la comptabilité. Grâce à l'amour de Scott pour le hockey, à sa proximité de l'endroit où les Blackhawks de Chicago exercent leur métier et à une règle semi-obscure et totalement stupide pour laquelle la Ligue nationale de hockey refuse d'éliminer raisons (Mise à jour 2024 : la règle n'a toujours pas changé !) , au printemps 2018, Scott Foster était sur le point de devenir le comptable le plus célèbre de l'univers.

Entrez la sauvegarde d'urgence

« Le choc initial est survenu lorsque j'ai dû m'habiller. Et puis, je pense que tu t'es évanouie en quelque sorte après ça. »

Scott Foster

Avec les Jets de Winnipeg en ville, les Blackhawks de Chicago se sont retrouvés dans une situation plutôt difficile. Leur gardien partant, Corey Crawford, avait été écarté pour le reste de la saison, laissant les fonctions de gardien de but à Anton Forsberg et Collin Delia, originaire du sud de la Californie. Leur profondeur organisationnelle au poste de gardien de but étant décimée — sérieusement, Forsberg et Delia étaient les deux seules disponibles pour le match de ce soir-là — cela signifiait que le gardien de but d'urgence — généralement un amateur de hockey ayant une certaine expérience dans ce sport et qui reçoit des billets gratuits pour s'asseoir dans les gradins — deviendrait un facteur.

« Might » s'est littéralement transformé en « would » avant le début de la partie. Avant de lâcher la rondelle, Forsberg s'est blessé en lançant un ballon de soccer à l'un de ses coéquipiers. Sérieusement. Delia est donc devenue la remplaçante et le remplaçant d'urgence, Scott Foster, est devenu le remplaçant, si près pour devenir le premier comptable à temps plein à participer à un match de hockey professionnel.

Près de la moitié de la troisième période, Delia, qui entamait son premier match dans la LNH, a effectué un arrêt sur une occasion à bout portant d'un attaquant des Jets, pour se retrouver sur la glace de douleur. Il serait contraint de quitter le match alors qu'il restait plus de 14 minutes à jouer.

Maintenant, vous vous demandez peut-être : « Pourquoi la LNH a-t-elle besoin d'une règle d'urgence pour les gardiens de but ? Pourquoi les équipes ne peuvent-elles pas se déplacer avec trois gardiens de but pour que, dans le cas peu probable où l'un d'eux se blesse en jouant au soccer et que l'autre ne puisse pas terminer la partie, un troisième soit disponible ? » La réponse est »Je ne sais pas. » Au lieu de laisser une marge de manœuvre dans le plafond salarial aux équipes qui souhaitent recruter un autre gardien de but, la LNH exige que l'équipe locale dispose d'un gardien de but d'urgence à chaque match, au cas où le gardien de but de l'une ou l'autre des équipes se blesserait.

C'est vrai, Scott Foster était tout aussi susceptible de jouer pour ses adorés Blackhawks de Chicago que pour les détestés Jets de Winnipeg.

Heureusement pour Foster, il n'a pas eu à prendre cette décision.

Enfiler son sucré gardien de but et prêt à affronter une équipe qui se qualifierait pour la finale de la Conférence Ouest cette saison-là, Foster est passé devant le banc sous les rires, les high five et la jocularité générale de ses nouveaux coéquipiers, et est entré sur la glace, passant du statut de spectateur à celui de participant en quelques heures à peine.

Une performance légendaire

« Je suis comptable de jour. Il y a quelques heures, j'étais assis sur mon ordinateur en train de taper sur un clavier à dix touches, et maintenant je suis debout devant vous, je viens de terminer quatorze minutes et demie de hockey dans la LNH. »

Scott Foster

Comme l'ont admiré les présentateurs à quel point c'est peu probable alors que le remplaçant d'urgence était devant le filet d'une équipe qui tentait désespérément de se qualifier pour les séries éliminatoires, Scott Foster s'est retrouvé à regarder dans le canon d'une arme.

Winnipeg a joué comme une favorite de la Coupe Stanley tout au long de la saison. Des joueurs comme Wheeler, Laine, Ehlers, Scheifele et Dustin Byfuglien, qui ressemble à un ours, ont regardé en arrière, perçant de quatre buts mais sentant le sang des comptables dans l'eau.

Ce soir-là, au cours d'une saison qui allait voir la dynastie des Blackhawks de Chicago devenir incontrôlable, Scott Foster, dans le langage du hockey, s'est tenu debout.

Confronté à des tirs frappés de plus de 90 mi/h depuis la pointe, à de dangereuses redirections et à des tirs à bout portant de Canadiens, d'Américains, de Danois et de Finlandais en colère, Scott Foster a repoussé les sept tirs qu'il a affrontés. Et il avait l'air bien en le faisant.

À la fin des secondes, Foster, visiblement nerveux, a joué calmement, sauvant les derniers tirs et assurant aux Blackhawks une victoire bien méritée, mais finalement inutile. 24 heures après avoir participé à un match de hockey de la Beer League avec ses potes Scott Foster, un foutu comptable, a été élue première étoile d'un match de la LNH.

Surfer sur la vague

« Avez-vous vu [l'entraîneur-chef des Blackhawks de Chicago Joel Quennville] rire en entrant sur la glace », a demandé un journaliste après le match.

Scott Foster

« Je pense que je le ferais aussi. »

En 14 minutes et demie, Scott Foster est devenu une star. Ne recevant aucune compensation autre que le chandail qu'il a porté pendant le match — techniquement, il avait signé un contrat d'essai amateur, ce qui signifie qu'il n'était pas payé un centime — Foster a repris sa vie de comptable et de gardien de but dans la ligue de la bière.

Mais la fanfare ne s'est pas arrêtée là.

Peu après le match, les Chicago Steel de la meilleure ligue de hockey junior des États-Unis, l'USHL, ont offert à Foster l'opportunité de devenir le comptable d'urgence de l'équipe. Lors de la cérémonie de remise des prix 2018 de la LNH, Foster et le frère de John, Jim Belushi, ont remis le trophée Vézina de la ligue au meilleur gardien de but de la saison régulière.

Foster est ensuite retombé dans l'anonymat, refusant des dizaines de demandes d'entretien afin de passer du temps avec sa famille et de se concentrer sur sa carrière.